ロイ･マスタングの執務室では、ホークアイがいつものように机の上に書類を積み重ねていたが、その態度はどことなくよそよそしかった。
仕事が一段落ついたころ、ロイがホークアイを呼んだ。
「ところで中尉――」
「なんでしょう？」
ホークアイは冷たい声で答える。
「昨夜の件で提案があるんだが」
ロイを見返すホークアイの瞳には突き刺さるような殺意がこもっていたが、ロイは意に介さぬ様子で続ける。
「我々はおおっぴらに街を歩きたい。君たちだってそうだろう？ まあ、君は私ほど苦労はしないんだろうが……」
「我々」と「君たち」が誰を指すのかは明白だ。
「そこで提案だ」
「……うかがいましょう」
「ダブルデートしよう」
「はぁ？」
虚をつかれて、ホークアイは呆けたように聞き返す。
「ダブルデートだよ。ロックベル嬢と鋼のと君と私。誰が見ても文句のない組み合わせだ。４人で食事をして、そのあとは自由に――」
ロイがにこやかに笑う。
「偽装工作というわけですか？」
「そうともいうな」
「検討に値する提案ですね」
「どうする？」
「お受けしましょう」
「結構。ではさっそく今晩７時に。ロックベル嬢は君が誘うかね、それとも私が――」
「わ・た・し・が、誘います」
ホークアイは微笑んで、だがきっぱりと言った。
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